모든 희생 제물은 속죄하는 기능을 가졌지만, 그 희생 제물의 속죄하는 능력은 피의 예식 그리고 제물의 고기를 어떻게 취급했느냐에 따라 결정되었다. 속죄제의 피 예식은 그 주요 기능이 죄인을 위하여 속죄를 행하는 것이었기 때문에 복잡하였다. 속건제의 피는 번제단 곁에 뿌리거나 흘려졌고, 제사장은 제물의 고기를 먹었다. 반환과 보상도 피의 예식에서 요구되었다. 번제물의 피(다목적 희생 제사)는 제단 사면에 뿌려졌으며, 그 희생 제물 전체를 단 위에서 불살랐다. 화목제의 주요 기능은 속죄가 아니었지만, 안수와 피를 단 사면에 뿌리는 것은 속죄의 측면이 있음을 암시했다. (458.5)

 모든 희생 제사가 하나님과 개인 사이에 좋은 관계를 확립하거나 공고히 해 주었으므로, 모든 희생 제사가 어느 정도 속죄하는 기능을 지니고 있었다. 구약의 어떤 책보다도 레위기는 인간이 본질적으로 부정하며, 그들 스스로 하나님께 자유롭게 접근할 수 없다는 것을 보여 준다. 모든 피의 제사는 그 희생 제사의 주요 기능이 속죄가 아니었을 경우에라도 이런 실존적인 문제를 다루었다. (458.6)

 이스라엘 백성들을 위하여 단 위에 번제물이 항상 있었는데(출 29:38-42; 민 28:3-8), 이것은 하나님께서 그 나라를 매일 가납하시는 일이 제단 위에 희생 제물로 드려진 양을 통하여 가능하게 되었다는 것을 나타낸다. 한 나라로서 이스라엘은 이 희생 제사의 속죄하는 능력에 의존했다. (459.1)

 어떤 의미에서 매일의 제사와관련된 죄의 전이[옮기는 것]가 희생 제물이나 제사장이나 성소를 오염 시킨 것이 아니었다고도 볼 수 있다. 성소의 신성성을 불법적으로 침범하는 것이 사실상 오염시키는 행위이며, 그런 경우에 죄인은 죽게 되어 있었다(참조 레 15:31; 20:2, 3; 민 19:13). 죄는 희생 제물에게로, 제사장에게로 그리고 성소로 전이되었다. 그러나 그들은 모두 거룩한 상태를 유지했다. 여기서 우리는 역설에 직면한다. 진영 밖에서 불사르기 위하여 속죄제의 고기를 취한 사람은 진영으로 돌아오기 전 그의 옷을 빨고 몸을 씻어야 했다(레 16:27, 28). 하지만 “지극히 거룩하”다(레 6:24)고 기술된 그 동물의 고기는 오염의 근원이기도 했다. 붉은 암송아지의 재(민 19:1-10)는 물과 섞여졌으며, 사체에 접촉한 사람을 정결케하기 위하여 그에게 뿌렸다(11-13절). 그럼에도 그 뿌리는 일을 한 그 사람은 오염되었다(21절). 정결과 부정이 이 의식 안에 함께 있었다. 이와 유사한 일이 피에도 발생했다. 어떤 점에서 그것은 불결의 근원이었지만(레 12:7), 다른 점에서는 정결의 수단이었다. (459.2)

 속죄의 문맥에서, 거룩함과 죄, 생명과 사망 순결과 부정은 불가해한, 역설적인 관계 내에서 함께 결합되어 있다. 야훼께서 그것들을 함께 두셨으며, 이 만남 가운데서 속죄와 용서가 결국 승리를 거두게 하신다. 그 거룩한 도구는 부정한 것과 접촉하게 되었지만, 그럼에도 거룩함을 유지했으며, 따라서 그리스도의 희생의 신비를 가리키는 놀라운 예표(豫表)를 제공해준다(고후 5:21). (459.3)

 매일의 봉사는 개인과 나라를 위하여 매일 속죄의 수단을 마련해 줌으로써 죄 문제를 해결하는 데 기여했다. 희생 제사와 제사장의 중보를 통하여 참회하는 자의 죄는 희생 제물에게로 옮겨졌다. 하나님께서는 이스라엘 백성이 제사장의 사역을 통하여 피를 죄인의 생명을 위한 대속물로서 제단 위에서 그분께로 돌려드리도록 허락하셨다. 하나님은 용서를 통하여 그분의 백성의 “악”(아온)과 “과실”(페샤)과 “죄”(헤트)를 기꺼이 담당하려고 하셨다는 의미에서 죄에 대한 책임을 떠맡으셨다(출 34:7). (459.4)

 1년에 한 번 대제사장은 지성소에 출입할 수 있었다(레 16장). 이 날 이스라엘 백성의 성소 봉사는 그 절정과 궁극적인 목표에 도달했다. 속죄일의 목적은 밀접하게 관련된 여러 요소를 포함했다. (459.5)

 성소는 “이스라엘 자손의 부정과 그들이 범한 모든 죄로 말미암아”(16절; 참조 21, 30, 34절) 정결케 되어야 할 것이었다. 죄를 가리키는 여러 용에부정, 범함 죄가 사용된 이유는 온갖 종류의 죄를 지칭하기 위해서이며, 속죄일에 속함을 받는 죄는 잘못[부정, 나쁜 행동]의 어느 한 범주에 국한되지 않았다는 것을 의미한다. 속죄일의 의식들은 성소와 제단들을 정결케 했지만(레 16:16, 18; 출 30:10), 그럼에도 불구하고 이 예식들은 백성들에게 혜택을 주었는데, 왜냐하면 그들의 정결케 됨이 최종적이었기 때문이었다. 이 사실은 “지성소를 속죄하며 회막과 제단을 속죄하고 또 제사장들과 백성의 회중을 위하여 속 죄할지니”라고 말하는 레위기 16:33에 제시되었다. “오염된” 공간은 성소였으며, 그것을 정결케 하기 위해 속죄가 행해졌다. 그러나 매일의 봉사를 통하여 이스라엘 자손의 죄와 부정이 성소로 옮겨졌기 때문에, 속죄일에 그것들을 제거함으로써 그들의 정결이 최종적인 것이 되었다. (459.6)

 성소에서 하나님은 그분의 백성의 재판관 역할을 하셨다. 성전 봉사 때에 사용되었던 시편에서, 하나님은 자주 그분의 백성과 세상의 재판관으로 칭송을 받으셨다(시 9:19). 그분은 이스라엘을 심판하는 분이시다. 그렇기 때문에 시편 기자는 그분에게 심판받는 것을 두려워하지 않는다(시 7:7, 8). 재판관으로서 하나님은 종교적인 사람들의 마음과 심령을 살피신다(9절; 139:1, 23). 심판 때에 의로운 자를 옹호하시는 분은 하나님이시다(시 17:2; 26:1, 2; 35:24; 43:1). (460.1)

 속죄일은 성회(聖會)이며, 백성들이 스스로 괴롭게 하는 날, 다시 말해 자신을 겸비하게 낮추어야 하는(humble) 날이었다(레 23:27). 동일한 동사(humble)가 이사야 58:3, 5의 금식과 관련하여 등장하지만, 아마도 자신을 낮추는 것은 단순히 금식하는 것보다 더 많은 의미를 포함한 것으로 보인다(참조 시 35:13). 금식은 하나님에 대한 그 사람의 전적인 의존과 필요를 표현한 것이다. 속죄일에 이스라엘 백성은 하나님에 대한 그들의 의존 및 야훼와 맺은 언약 관계를 보존하려는 그들의 갈망을 표현했는데, 왜냐하면 오로지 그분만이 그들을 정결케 하는 일을 마무리 지을 수 있었기 때문이다. (460.2)

 이 날은 또한 아무 일도 하지 말아야 하는 안식의 날, 절기 안식일이었다(레 16:31). 모든 이스라엘 백성은 야훼 앞에 자신을 낮추고 하나님을 전적으로 의존하면서 모든 세속적 활동을 피해야 할 것이었다. 백성들의 쉼은 성소에서의 대제사장의 활동과 대조된다. 그들이 쉬는 동안 대제사장은 야훼 앞에서 그들을 위하여 활동했다. 대제사장은 백성들이 자신들의 활동을 통하여 성취할 수 없는 최종적 정결을 그들을 위해 이룰 것이었다. (460.3)

 바로 그날에 야훼께서는 “이스라엘 백성”을 심판하셨다. 그분은 그들이 자신을 낮추었는지, 참으로 그분의 정결케 하는 능력과 용서하시는 은혜에 의존하고 있는지를 평가하셨다(레 23:29). 그분은 또한 그들이 그분 안에서 안식하고 있는지도 평가하셨다(30절). 자신을 괴롭게 하지[겸비케 하지] 않고 야훼 안에서 쉬지 않은 사람들은 유죄 판결을 받았으며, 더 이상 하나님의 백성의 일원이 될 수 없었다(30절). 교만과 자기 의존으로 말미암아 하나님의 속죄하시는 은혜를 거부한 사람은 매일의 봉사의 혜택들을 쓸모없게 만들었다. (460.4)

 매일의 희생 제사를 통하여, 회개하는 죄인들의 죄는 하나님의 성소로 옮겨졌다. 죄와 부정은 오로지 그들을 위하여 속죄하려는 목적으로만 하나님의 면전으로 들어오도록 허락되었다. 그러나 심지어 속죄 받은 죄조차도 하나님의 거룩한 처소에 무한정 머물러 있을 수는 없었다. 그 죄들이 남아 있는 한, 죄 문제는 아직 최종적으로 해결된 것 아니었다. 속죄일은 거룩과 죄, 순결과 부정은 전혀 공통점이 없다고 선포했다. 죄와 부정은 하나님께서 그분이 사랑하신 자들을 보존하기 위하여 그분의 면전에 잠정적으로 머물도록 허락하신 이질적 요소들이었다. 그러나 적절한 때에 하나님은 그분의 임재로부터 그 요소들뿐 아니라 자신들을 죄/부정과 동일시하기로 선택한 자들을 제거하실 것이다. (460.5)