하나님의 심판의 표시. 일반적으로 온역은 인간의 반역에 대한 하나님의 심판의 표현으로서 성경에 나오는 전쟁과 기근 등이다. 온역은 사람을 계수한 다윗의 범죄의 결과로 이스라엘 백성에게 주어졌다(삼하 24:13~15). 예레미야와 에스겔 선지자는 온역을 이스라엘의 반역에 대한 하나님께로부터의 형벌이라고 계속해서 언급하고 있다(렘 14:12, 21:5, 6, 29:17, 18; 겔 5:7, 12, 17, 6:11, 12). 신약에 있어서도 같은 개념으로 쓰이는데, 인류를 향한 하나님의 심판의 표현으로서 “검과 흉년과 사망(온역)”이 언급되어 있다(계 6:8, 16:2 참조). (171.4)

 회개의 초청. 질병은 특별히 그것이 전염성임을 가정할 때, 인간의 마음에 중요한 영향을 미칠 수 있다. 그것은 부자들과 지식인들 심지어는 권력자들까지도 그들의 한계들과 잘못들을 이해하게 하고 하나님의 용서와 구원을 바랄 수 있게 한다. 한 백부장이 그리스도의 도움을 얻기 위하여 그리스도께로 오게 된 바로 그 종의 질병이었다(마 8:5~13). 오늘날도 마찬가지이다. 많은 사람들이 의술에 그들의 신뢰를 두도록 시험을 받는다. 그러나 불치의 병에 걸렸을 때 그들은 종종 도움을 받기 위해 하나님께로 향하는 것이다. 질병은 죄된 생애의 필수 요소인 하나님으로부터의 분리의 정신을 무엇보다도 잘 포기할 수 있게 한다. 그리고 사람이 현재와 미래의 삶을 위하여 하나님께 의지하고 그의 한계들을 인정하는 것은 그리스도인 삶의 요체이다. 오역으 기근과 재난들처럼 인간의 반역에 대한 하나님의 심판의 표들이고 동시에 인간의 회개와 구원에 대한 하나님의 관심임이 분명하다. (171.5)

 과거의 온역. 유행에 비례하는 전염성 질병들은 인간 역사에 있어서 여러 때에 나타났다. 14세기의 흑사병의 결과로 죽은 사람만도 2500만으로 추정된다. 제1차세계대전이 끝날 무렵 유사한 스페인 독감이 약 2천만명의 사람들을 휩쓸었다. (171.6)

 유행성 질병들이 과거에 발생했던 점에 비추어, 그리스도께서 주신 “온역”의 징조는 오늘 날에도 더 큰 규모로 성취되고 있는가? 어떤 사람들은 이 질문에 대하여 부정적으로 대답할 것이다. 특별히 이전의 많은 병원체에 대한 치료 방법을 찾아낸 의학의 눈부신 발전을 볼 때 그럴 수 있을 것이다. 1928년 항생물질의 발견과 왁찐의 발달 이래 천연두나 소아마비 그리고 홍역과 같은 이전의 병원체들은 상당히 정복되어 왔다. (172.1)

 현대의 온역. 놀라운 의학의 승리에도 불구하고 온역은 여전히 존재하고 세계의 여러 지역에서 전염병의 규모에 달했다. 그것을 일으키는 요소들의 대부분이 공기, 물 그리고 음식의 오염, 성혁명, 그리고 알콜, 담배, 마리화나 그리고 히로인과 같은 약물들의 남용, 인구의 전례 없는 폭발과 경제 위축에 의한 위생 상태의 저하와 기아 선상에 있는 나라의 증가 그리고 부유한 사회의 과식 등이다. 이런저런 요소들이 변덕스러운 새로운 질병 뿐만 아니라 오래된 전염병의 재출현의 원인이 되고 있다. (172.2)

 심장병과 암. 산업 국가에서 앞장서 가는 두 가지 살인자는 심장병(Cardiovascular disorders)과 암이다. 미국에서만도 백만명이 넘는 사람이 매년 심장병과 동맥경화증으로 사망하며 암으로 약 50만명이 사망한다.⁶⁷ (172.3)

 “1982년의 세계 사회”라는 유엔의 한 보고서는 매년 암으로 인해 대략 5백만명의 사람이 죽고 심장병으로 적어도 두 배 이상의 사람들이 사망하는 것으로 추정했다.⁶⁸ (172.4)

 의학의 승리로부터 40년이 지난 후 전염성 질병은 또 다시 증가했다. 국립 알레르기 및 전염병 연구소 소장인 윌리암 에스. 조르단(William S. Jordan) 박사는 “전염병이 없었던 적은 없다. 그것들은 여전히 세계적으로 사망의 주원인이 되고 있으며, 이곳 미국에서도 질병의 주원인이 되고 있다.”⁶⁹고 말한다. (172.5)

 성병. 많은 나라들이 현재 성 개방혁명의 결과로써 전염성 성병을 경험하고 있다. 예를 들어 미국은 “한 때 주로 입가에 나는 포진(Cold Sores)의 원인으로 밝혀진 포진 바이러스는 지금 적어도 5백만의 미국인에게 생식기 포진의 원인이 되고 있다. 50만의 새로운 사례들, 즉 3년 전의 두 배가 넘게 매년 보고되고 있다. 일년에 2백만에서 3백만 정도로 추산되는 새로운 희 생자를 내고 있는 임질은 포진보다도 더 빨리 번지고 있다”⁷⁰ (172.6)

 성행위에 의해 옮겨진 문제는 이같은 통계적 숫자보다도 훨씬 더 많을 것이다. 가령 니에드(NIAID-국제 후천성 면역 결핍증 협회)의 박테리아와 바이러스 전문가 밀톤 퍼지스(Milton Puziss) 박사는 “우리의 모든 통계는 빙산의 일각일 뿐이다. 왜냐하면 대부분의 의사들은 만일 그같은 보고서를 제출한다면 환자들이 사생활을 침해한다고 법정에 고발할 것을 두려워하고 있기 때문이다.”⁷¹ (172.7)

 후천성 면역 결핍증(AIDS). 현재 표면화된 바이러스성 질병은 에이즈(AIDS)이다(Acquired Immune Deficiency Syndrom). 그것은 처음 동성 연애자 가운데 나타났다. 그 질병은 신체의 면역 조직을 파괴하는고로 대부분 죽음의 병으로 간주되고 그 병은 성적인 접촉을 통한 동성 연애자 그리고 오염된 주사기 사용에 의한 약물 사용자들 가운데 나타나고 있다. (172.8)

 후천성 면역 결핍증의 희생자의 실제적인 수가 미국에서 비교적 적다 하더라도(12,067명이 1985년 8월에 에이즈로 진단됐다) 그 질병은 두 가지 중요한 이유로 인해 많은 사람을 공포에 떨게 하는 원인이 되고 있다. (173.1)

 그것은 첫째 걸리기만하면 죽는다는 것과, 둘째 매년 배로 증가하고 있기 때문이다. 아틀랜타 질병방지센타의 에이즈 협회 회장 제임스 쿠란(James Curran) 박사는 “2년 전에 에이즈로 진 단받은 사람들 중 85%이상이 사망했다”고 보고했다.⁷² 성적인 것과 관계된 “온역”의 다양한 형태는 바울 당시의 잘못된 성의 사용에 대한 그의 고발을 상기시켜 준다. 즉 “하나님께서 저희를 부끄러운 욕심에 내어 맡겨 두셨으니 ∙∙∙ 남자가 남자로 더불어 부끄러운 일을 행하여 저희의 그릇됨에 상당한 보응을 그 자신이 받았느니라”(롬 1:26, 27). (173.2)

 온역이 증가하는 주요 요인은 항생 물질의 증가로 인한 저항력의 약화이다. 니에드(NIAID)의 제임스 씨. 힐(James. C. Hill) 박사는 “우리는 실제적으로 모든 조직이 어떤 종류의 저항력을 보이는 지점에까지 와 있다. 우리가 사용하는 약물이 어떤 세균들에 대하여 아무런 효과를 발휘하지 못하는 때를 위해 준비할 필요가 있다”고 설명한다.⁷³ 약물 저항력은 사실상 “1970년대 말 이후 말라리아 희생자의 11%, 문둥병의 30%를 증가”시킨 원인이 되고 있다.⁷⁴ (173.3)

 개발 도상국에서의 전염성 질병은 산업 국가들보다 훨씬 더 만연하다. 이 슬픈 사실은 대부분 암과 심장 질환과 싸우는 데 주로 관심을 쏟는 부요한 사회에서는 크게 경시되고 있다. (173.4)

 예를 들면, 이것은 암 연구에 대한 투자와 열대성 질병에 대한 투자 사이에 심한 불균형이 있음을 암시하고 있다. 8억1천5백만불이 세계보건기구에 의해 암 연구에 매년 투자되는 반면에 단지 3억달러만이 열대성 질병을 위해 쓰여질 뿐이다.⁷⁵ (173.5)

 열대성 질병. 유엔의 보고에 의하면 대부분의 북미인들은, 6억 5천만명을 희생시킨 내장의 회충 전염병인 “회충병”(ascariasis) 같은 만연한 열대성 질병과, 소장에서 기생하면서 4억 5천 만명을 괴롭히는 십이지장충에 의한 “십이장충병”(ancylostomias)(십이지장충), 아메바에 의한 이질로 3억 5천만명을 희생시키고 적어도 6백만명의 어린이들을 매년 죽이는 “아메바성 이질”(ameobiasiz), 회충에 의해 3억명이 영향을 받고, 시각장애와 “상피병”(elephantiasis)을 유발시키는 주혈사상충병(filiaris), 비참하고도 일반적으로 치료할 수 없다는 질병으로서 3억명의 사람을 희생시키는 혈액 속에 있는 작은 기생충에 의해 유발되는 “주혈흡충증”(schistomiasis) 같은 열대성 전염병들을 무시하고 있다.⁷⁶ (173.6)