발작성 빈맥이란 발작성으로 빠른 맥박(빈맥)이 발생하였다가 정상 리듬으로 다시 바뀌는 부정맥 질환을 통칭하는 말이다. 발작성 빈맥은 심방에서 발생하면 상심실성 빈맥이라고 하고, 심실 내에서 발생하면 심실성 빈맥이라고 한다. 상심실성 빈맥은 건강하고 비교적 젊은 층에서 주로 발생하며, 심실성 빈맥은 심근경색증이나 심근증 등의 심장질환이 있는 환자에서 발생한다. 상심실성 빈맥은 소아나 젊은 층에서 시작되지만, 예외적으로 50대 이상에서 발생하는 사람도 있다.
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