갑상선 호르몬 분비의 부족으로 나타나는 상태로 여성에게 많으며(10%) 특히 50세 이후에 흔하다. 증상으로는 권태감, 기초대사율 감소, 무기력, 추위에 대한 민감, 정신 장애, 기억력 약화, 거칠고 건조한 피부, 가는 머리털, 발한 감소, 부서지기 쉬운 손톱, 월경 불순, 그리고 부은 얼굴과 사지 등이다. 때로는 체중이 늘고 말과 행동이 느리며 반사작용이나 맥박이 느리다. 쉰 목소리가 나타나기도 하고 우울증에 시달리기도 한다. 갑상선 기능 저하는 치료가 되지 않는 병이 아니며 몇 주나 몇 년 동안 병을 앓고 난 후에 정상적인 갑상선 기능이 되돌아오는 경우도 많다. 갑상선을 억제하는 옥소 부족이나 옥소 과다, 일부 약품, 갑상선 기능을 저하시키는 식품들, 그리고 갑상선 감염 등은 모두 다 회복이 되는 원인들에 속한다. 환경 약품 중에 탄화 리튬(lithium carbonate)은 갑상선 기능 저하를 가져오며 항체 생성도 같은 영향을 준다. 일부 여성들은 치료를 위하여 타이록신(thyroxine)을 장기 복용하므로 뼈를 약하게 하고 골다공증이나 유방암으로 연결되기도 한다.
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