이명은 외적으로나 내적으로 아무런 소리가 없는데도 귀에서 소리가 들리는 것을 말한다. 이명 이외에 윙윙거리거나 으르렁거리거나 속삭이거나 쉿 소리를 내는 등의 소리가 들린다. 그 소리가 시간이 바뀜에 따라 달라진다. 이명은 아주 흔한 문제이다. 때때로 이명은 일시적이고 하찮은 이유로 나타나기도 한다. 이명이 지속적으로 들리면 귀나 다른 부분의 질병으로 오는 경우도 있다. 이명이 영구적으로 들리면 보통 청각 상실로 오는 것이다. (398.1)

 1. 빈혈(anemia): 산소 부족이 이명을 일으킬 수 있다. (398.2)

 

 2. 뇌 손상이나 장애(brain injuries or disorders): 교통사고로 오는 두부 손상, 뇌를 덮고 있는 일부 막에 생기는 염증인 지주막염(arachnoiditis), 그리고 특정 뇌종양 등과 같은 뇌 손상은 귀와 관련된 구조의 손상을 일으킬 수 있으므로 이명이 나타날 수 있다. (399.1)

 3. 심혈관 질환(cardiovascular disease): 이명이 맥박 뛰는 소리를 수반할 때 심혈관계 질병을 확인할 필요가 있다. 가능한 질병은 고혈압, 동맥경화, 그리고 동맥류(aneurysm) 등이다. (399.2)

 4. 감기나 유행성 감기(colds and flu): 감기나 유행성 감기는 머리 충혈을 일으켜서 이명을 발생시킨다. 이것은 일시적으로 나타난다. (399.3)

 5. 약물 중독(drug toxicity): 지속적으로 약을 과잉 복용하면 이명이 생긴다. 가장 흔한 경우는 아스피린 복용이다. 다른 약품들은 키니네나 유사 합성물, 아미노 배당체(aminoglycoside) 항생제, 일부 이뇨제, 납과 기타 금속, 알코올 등이다. (399.4)

 6. 갑상선 기능 저하(hypothyroidism): 갑상선 호르몬(thyroxine)의 부족은 인체 조직을 부풀어 오르게 하며 청각 상실과 이명을 일으킬 수 있다. (400.1)

 7. 감염(infections): 외이 또는 중이염은 이명을 일으키는데 감기나 독감과 함께 오는 경우가 있다. 귀가 이런 질병으로 영구적으로 손상을 입으면 이명이 만성 상태가 된다. (400.2)

 8. 메니에르 증후군(Meniere's syndrome): 일종의 내이 질환이며 난청, 이명, 현기증, 구역질 따위가 특징이다. (400.3)

 9. 소음 및 감각 신경의 청각 상실(noise and sensorineural hearing loss): 이것은 내이(內耳)에서 발생한 일종의 청각 상실인데 내이에서 뇌로 가는 신경 또는 뇌에서 내이로 가는 신경이 잘못되어 발생한 것이다. 가장 일반적인 원인은 지나친 소음인데 장기간 동안 큰 소리에 계속 노출되거나 또는 폭발음과 같은 갑작스런 청각 사고로 발생하는 것을 다 포함한다. 갑작스런 큰 소리에 노출되어 일어나는 이명(tinnitus)은 종종 일시적이지만 손상을 받았다는 신호이며 또 다시 큰 소리에 노출되면 더 악화되고 그리고 만성적인 이명으로 남을 수도 있다. (400.4)

 10. 귀 구멍 폐쇄(obstructions): 외이의 선에서 생성된 귓밥이 귓구멍을 메워서 폐쇄된 상태를 말한다. 어떤 사람들은 귀지가 너무 많아 귓구멍을 막아서 이명을 일으키기도 한다. 이것은 쉽게 제거될 수 있는 상태이다. (400.5)

 11. 이경화증(otosclerosis): 골미로(骨迷路)의 병적 상태로 특히 등골(鐙骨)의 족판(足板) 전후에 해면상골(otospongiosis)을 일으켜 전도성 난청을 초래한다. 또한 와우이경화증(蝸牛耳硬化症)도 나타나서 감각 신경성 난청을 일으킨다. 이렇게 귀의 뼈가 퇴화되면 중이의 청각에 중요한 섬세한 기전을 방해하기도 한다. 청각상실을 예방하거나 정상상태를 회복하려면 보통 수술이 필요하다. (400.6)

 12. 현기증(vertigo): 현기증은 방이 빙빙 돌아가는 듯한 느낌을 말한다. 이것은 귀의 다른 문제나 청각 장애 그리고 지속적인 이명과 관련이 있는 경우가 있다. (400.7)

 1. 약한 이명은 일상생활에서는 잘 들리지 않는다. 책을 읽거나 다른 조용한 일을 하거나 또는 잠을 자는 동안 관계가 없는 소리를 감추기 위하여 다음 사항 중 하나를 선택하도록 한다. (400.8)

 1) 라디오를 조용한 음악으로 선택한다. (400.9)

 2) 선풍기나 에어컨을 켠다. (400.10)